広島大竹寛投手（２１）が２７日、今キャンプ総投球数２５００球のノルマに一番乗りを果たした。
あと２球としていたこの日、ブルペンは投球前から黒山の人だかり。
山本監督、ベテラン佐々岡、助っ人ベイルまでもが大竹が２球目を投げた直後、いっせいにクラッカーで祝福した。

　「ビックリしました」。儀式は大竹には内緒だった。準備した佐々岡は「どうせなら盛大にと思ってね」とニヤリ。
感激した大竹は「一番乗りして良かったです。これを自信にしてあとは試合で発揮したい」と胸を張った。

　昨季までの７年連続Ｂクラスの間、チーム防御率リーグ最下位が５度。「２５００球」は投手陣再建のため、安仁屋投手コーチが課した数字だった。
「選手は戸惑ったかもしれんが、よく期待にこたえてくれた」。河内、玉山もこの日到達。
２８日の最終日を前に、１２人の投手が２０００球を超えた。「精神面で自信になる」と指揮官も笑顔。
１２球団で最も投げ込んだ赤ヘル投手陣が、ペナントに嵐を呼ぶ。