◆　ローテ当確ランプ灯った　◆

　＜ソフトバンク２―１広島＞４・５地元開幕投手任せた！
広島の大竹寛投手（２１）が３日、ソフトバンクとのオープン戦で
４回２安打１失点と好投。
初回に四死球などで１点を失うものの、ピンチをしのぐ粘りの投球を披露した。
この日の投球を見た安仁屋投手コーチは右腕の開幕ローテ入りに太鼓判。開幕Ｇ３連戦後、２カード目の阪神との初戦登板の可能性が出てきた。
また、昨年の首位打者・嶋重宣外野手（２８）がオープン戦１号を放った。

◆　２回のピンチ…気迫の連続三振　◆

　進化した姿をみせた。初回、パが使う縫い目の高いボールに対応できず四死球を連発して１失点。
続く２回も死球などで１死一、三塁のピンチを招いた。昨年なら一気に崩れるケースだが、０５年の大竹は違った。

　「開き直って攻めていけました。やっと腕が振れるようになった。あの場面で三振、三振。収穫になったと思います」

　井出を見送り三振にとり２死とすると、初回に左翼線二塁打を浴びたバティスタをフォークで空振り三振に斬った。３、４回は完全に立ち直り、城島ら強打者を６人で仕留め、結局４回１失点でマウンドを降りた。

　「試合中にしっかり修正できた。練習でやってきたことが出ました」

　春季キャンプでチーム最高のトータル２６５０球を投げ込んだ。
その結果、肩のスタミナ増だけでなく、疲れた時でも力のある
「攻めの球」を投げる精神的な強さも得ることができたという。
「投げ込んだことがこの試合で生きた気がします」

　安仁屋投手コーチは「開幕ローテがみえた？そうよね。ブルペンでは誰よりもいい球を投げてるし、当然候補よ」とローテ当確を明言した。

　開幕投手は黒田が決定的。巨人との開幕カード２、３戦目は巨人に比較的強い佐々岡と２カード目の阪神に相性の良くない高橋の登板が濃厚。
昨年４月１５日の阪神戦で７回無失点と好投した大竹が、４月５日阪神との地元開幕戦に先発する可能性は十分ある。

「立ち上がりに崩れたことを反省して、次の登板につなげたい」。投手王国復活の担い手として期待がかかる若ゴイ。カープの上位進出はその右肩にかかっている。